Luật Phòng, chống tác hại của thuốc lá của nước ta quy định rõ: “cấm người chưa đủ 18 tuổi sử dụng, mua, bán thuốc lá và cơ sở giáo dục (trường học) là một trong những địa điểm cấm hút thuốc lá hoàn toàn trong nhà và trong phạm vi khuôn viên”, bởi thuốc lá có nhiều tác hại đối với sức khỏe thể chất và tinh thần học sinh.
Hút thuốc có nguy cơ cao gây ung thư, do trong thuốc lá có đến 7.000 chất hóa học độc hại, trong đó có nhiều chất gây ung thư như: nicotine, Tar (Chất Dính), Hydrocarbon Polycyclic Aromatic; Formaldehyde; Asen, Benzene; Vinyl Chloride; Xyanua… Khi hút thuốc đồng nghĩa với việc hít hững chất độc này vào cơ thể. Các chất độc hại này dần phá hủy các tế bào của cơ thể, gây nên những nguy hiểm nghiêm trọng.
Bên cạnh đó, hút thuốc lá còn ảnh hưởng đến hệ hô hấp: Điển hình nhất là các bệnh về phổi: ung thư phổi, tràn dịch màng phổi, viêm phế quản phổi làm suy giảm chức năng phổi. Ở độ tuổi học sinh, cơ thể đang trong quá trình phát triển, cơ thể của các em sẽ bị các chất độc này tàn phá một cách nhanh chóng.
Ngoài ra, hút thuốc lá làm tăng nguy cơ mắc các bệnh như bệnh tim, đột quỵ, và các vấn đề về huyết áp.